Darwin Núñez, Taremi y Partey: qué movió el mercado de fichajes saudí en agosto de 2026
Entre el 21 y el 23 de agosto de 2026, tres nombres conocidos del fútbol europeo cambiaron de club en el golfo Pérsico: Darwin Núñez salió del Al-Hilal cedido, Thomas Partey firmó con el Al-Shabab y Mehdi Taremi —pese a lo que sugerían varios titulares— no fichó por ningún club saudí, sino por uno de los Emiratos Árabes Unidos. Esto es lo que pasó realmente en cada caso.
Darwin Núñez: del Liverpool a una cesión dentro de la propia liga saudí
En agosto de 2025, el Al-Hilal pagó al Liverpool un traspaso inicial de 53 millones de euros por Darwin Núñez, en un contrato de tres temporadas. Un año después, el 21 de agosto de 2026, la junta directiva del Al-Hilal —presidida por el príncipe Nawaf bin Saad— aprobó ceder al delantero uruguayo al Al-Diriyah, club que disputa su primera temporada en la máxima categoría saudí.
La cesión es hasta el final de la temporada 2026/27 y no incluye opción de compra: el Al-Diriyah tiene al jugador un año, sin obligación ni derecho a quedárselo después. Sobre quién paga el salario de Núñez durante la cesión —estimado en unos 15 millones de euros anuales—, los medios sauditas no se ponen de acuerdo: algunos apuntan a que el Al-Diriyah asume el coste íntegro, otros hablan de un reparto entre ambos clubes. Como las fuentes se contradicen, ese detalle queda sin confirmar hasta que alguno de los dos clubes lo aclare oficialmente.
El destino llama la atención porque el Al-Diriyah no es un recién ascendido cualquiera: lleva el nombre de la ciudad donde nació el primer Estado saudí, en 1727, y debutó en primera perdiendo por la mínima ante el Al-Ahli. Ceder a un delantero de 53 millones de euros a un debutante es apostar por darle minutos y visibilidad al jugador, además de reforzar a un recién ascendido sin necesidad de vender a nadie.
Thomas Partey: de quedar libre en el Villarreal al Al-Shabab
El centrocampista ghanés Thomas Partey llegó a Arabia Saudita por un camino distinto. Dejó el Arsenal en agosto de 2025, tras cinco temporadas en el club, y firmó un año con el Villarreal, con opción a una temporada más. El club español decidió no ejecutar esa opción, y Partey quedó libre a finales de junio de 2026.
El 21 de agosto de 2026, el Al-Shabab anunció su fichaje sin coste de traspaso, ya que llegaba libre. El vínculo es de un año, con un salario reportado en torno a los 4,5 millones de dólares anuales. Es la primera vez que Partey juega fuera de Europa desde que empezó su carrera profesional.
¿Taremi fichó por un club saudí? No, fue a los Emiratos
Buena parte de la confusión de esta ventana viene de una noticia de la AFC (la confederación asiática de fútbol) que juntó, en el mismo texto, la cesión de Núñez al Al-Diriyah con la llegada de Mehdi Taremi a un club llamado Al Wasl. El problema es que existe más de un “Al Wasl” en la región, y el que fichó al iraní está en Dubái, en la liga de los Emiratos Árabes Unidos, no en Arabia Saudita.
Taremi, de 34 años, estaba en el Olympiacos y llegó al Al Wasl después de que el club emiratí activara su cláusula de rescisión, fijada en 1,5 millones de euros. Firmó contrato hasta el 30 de junio de 2027 y regresa al fútbol asiático tras siete temporadas en Europa, con pasos por el Rio Ave, el Oporto, el Inter de Milán y el Olympiacos.
Dicho de otro modo: quien vio el nombre de Taremi junto al de Núñez y Partey y asumió que los tres fueron al mismo país se equivocó. Los dos primeros cambiaron de club dentro de Arabia Saudita; Taremi cambió Grecia por los Emiratos.
El patrón detrás de los movimientos sauditas
Al comparar los tres casos se nota un cambio respecto a lo que la liga saudí hacía hasta hace poco, cuando el patrón era importar estrellas directamente desde Europa pagando cifras altas, como hizo el propio Al-Hilal con Núñez en 2025. Ahora, parte del movimiento es interno: el Al-Hilal no vendió a Núñez ni trajo un reemplazo europeo, simplemente lo reubicó en un rival de la propia liga que necesitaba un nombre reconocido para su primera campaña en primera. El Al-Shabab, por su parte, se ahorró el traspaso y aprovechó a un jugador de nivel internacional que quedó libre en Europa.
| Jugador | Salió de | Fichó por | Tipo de operación | Duración |
|---|---|---|---|---|
| Darwin Núñez | Al-Hilal (Arabia Saudita) | Al-Diriyah (Arabia Saudita) | Cesión, sin opción de compra | Hasta el fin de 2026/27 |
| Thomas Partey | Villarreal (España) | Al-Shabab (Arabia Saudita) | Traspaso libre | 1 año |
| Mehdi Taremi | Olympiacos (Grecia) | Al Wasl (Emiratos Árabes Unidos) | Traspaso definitivo | Hasta junio de 2027 |
Si sigues otro mercado, consulta cuándo cierra el mercado de fichajes de Brasil en 2026 y qué pasa después: el golfo Pérsico funciona con su propio calendario de inscripciones, por eso los clubes sauditas y emiratíes siguen moviéndose incluso después de que las grandes ligas europeas ya hayan cerrado sus ventanas.
Preguntas frecuentes
¿Darwin Núñez sigue perteneciendo al Al-Hilal? Sí. Su contrato con el Al-Hilal es hasta 2028; la cesión al Al-Diriyah solo transfiere el derecho a alinearlo hasta el fin de 2026/27, sin opción de compra.
¿Taremi juega en la misma liga que Núñez y Partey? No. Núñez y Partey juegan en la Saudi Pro League. Taremi juega en la liga de los Emiratos Árabes Unidos, con el Al Wasl, en Dubái.
¿Cuánto pagó el Al-Shabab por Partey? Nada en concepto de traspaso: llegó como agente libre, con contrato de un año y un salario reportado de unos 4,5 millones de dólares anuales.